W naturalnych ekosystemach odpady są rozkładane i poddawane recyklingowi przez organizmy i żywioły. Jednak ludzie produkują odpady w niezrównoważonym tempie, a powstające śmieci mogą zatruwać organizmy żywe na naszej planecie oraz zanieczyszczać wodę, glebę i powietrze. Odpady zajmują również przestrzeń, która mogłaby zostać wykorzystana do celów produkcyjnych i przyczyniają się do globalnego ocieplenia.
Główną przyczyną zanieczyszczenia odpadami jest ich niewłaściwa utylizacja. Na przykład śmieci mogą zatykać kanalizację burzową i ściekową, prowadząc do powodzi i skażenia wody. Chemikalia zawarte w śmieciach przedostają się do wód gruntowych, zanieczyszczając rzeki i jeziora. A kiedy są spalane, uwalniają toksyczne gazy do atmosfery.
Inne główne źródła odpadów obejmują resztki żywności, papier i tekturę, metalowe puszki i folie, puszki, tworzywa sztuczne i baterie. Wiele z tych odpadów nie ulega biodegradacji i rozkłada się zbyt długo lub zawiera chemikalia, które mogą zanieczyszczać drogi wodne, a nawet zabijać ryby i inne dzikie zwierzęta.
Oprócz recyklingu i ponownego użycia, najlepszym sposobem na zmniejszenie ilości odpadów jest przede wszystkim ograniczenie ilości śmieci, które wytwarzamy. Na przykład, noś torby i pojemniki wielokrotnego użytku na zakupy, zrezygnuj ze słomek i plastikowych sztućców w restauracjach i używaj szklanego lub ceramicznego kubka do kawy, aby uniknąć jednorazowych kubków. Oddawaj lub sprzedawaj tekstylia, które są nadal w dobrym stanie i korzystaj z klinik naprawczych, aby przedłużyć żywotność elektroniki i urządzeń.
Kolejnym kluczem do ograniczenia ilości odpadów jest zmniejszenie liczby surowców marnowanych podczas produkcji. Pozwala to nie tylko zaoszczędzić pieniądze, ale także chroni energię i środowisko, zmniejszając potrzebę wydobywania surowców.
EKOŚMIECI 